- Produktionsland: USA
- Erscheinungsjahr: 2017
- Länge: 140 Minuten
- Genre: Science Fiction
- FSK: 12
- Musik: Michael Giacchino
- Regie: Matt Reeves
- Andy Serkis: Caesar
- Woody Harrelson: Colonel
- Steve Zahn: „böser Affe“
- Judy Greer: Cornelia
- Ty Olsson: Rex
- Max Lloyd-Jones: Blue Eyes
- Toby Kebbell: Koba
- Terry Notary: Rocket
- Alessandro Juliani: Spear
- Karin Konoval: Maurice
- Amiah Miller: Nova
- Chad Rook: Boyle
- Timothy Webber: Elder
- Dean Redman: XO Stone
- Michael Adamthwaite: Luca
- Mercedes de la Zerda: Lang
- James Pizzinato: Travis
Ein an Affen getestetes virales Medikament gegen Alzheimer hat diese so intelligent gemacht, dass sie sprachbegabt wurden, unter Führung des Schimpansen Caesar ausbrechen konnten und ihre eigene Zivilisation gründeten. Das Virus verbreitete sich auch unter Menschen und endete für die meisten mit der tödlich verlaufenden „Affengrippe“. Einige Jahre später befinden sich Affen und die überlebenden Menschen in einem Kriegszustand.
Auf der Suche nach Caesars Hauptquartier durchkämmen Trupps der abtrünnigen menschlichen militärischen Spezialeinheit „Alpha-Omega“ die von den Affen bewohnten Wälder. Die Alpha-Omega steht unter dem Kommando eines skrupellosen, zum Wahnsinn tendierenden Colonel und hält sich für niedere Arbeiten und für Spähaufgaben Affen, die abschätzig als „Donkeys“ bezeichnet werden. Während eines vom Colonel über Funk koordinierten Angriffs leisten die freien Affen erbittert Widerstand und nehmen am Ende die einzigen vier überlebenden Soldaten gefangen. Caesar lässt die Gefangenen gehen, um dem Colonel ein Friedensangebot überbringen zu lassen: Er verlangt lediglich, dass sich die Menschen künftig von den Wäldern fernhalten, dann könnten beide Seiten in Frieden leben.
Caesars älterer Sohn Blue Eyes und sein Offizier Rocket kehren von einer Erkundungstour zurück, bei der sie einen sicheren Zufluchtsort für die Affen ausfindig machen wollten. Sie berichten von einem idealen Ort; der Weg dorthin führt aber durch eine Wüste und über ein Gebirge. Während der Affe Winter aus Angst vor den Menschen sofort dorthin aufbrechen will, verbietet Caesar einen überstürzten Aufbruch. In der folgenden Nacht dringt der Colonel mit einigen seiner Leute in die Affensiedlung ein und tötet Caesars Frau und dessen Sohn Blue Eyes. Winter wird vermisst und die Affen vermuten, er habe sie aus Angst an die Menschen verraten.
Caesar macht sich mit einer kleinen Gruppe – bestehend aus Caesar, Maurice, Rocket und Luca – auf, um Rache am Colonel zu nehmen, während die anderen Affen sich für den Aufbruch in die Wüste fertig machen. Sie treffen auf einen Menschen, der allein in einer verlassenen Siedlung lebt. Als er, Friedfertigkeit nur vortäuschend, zu seiner Waffe greift, wird er von Caesar erschossen. Die Affen finden ein etwa zehnjähriges stummes Mädchen, nehmen es mit sich und geben der Kleinen später den Namen Nova. Sodann entdeckt die Gruppe ein Camp der Alpha-Omega und trifft dort auf Winter, der ihnen verrät, dass die Soldaten zu einem Ort namens „die Grenze“ aufbrechen wollten. Als Caesar Winters Bitte um Vergebung nicht nachkommt, versucht dieser, die Affen erneut zu verraten, und wird daraufhin von ihnen erstickt. Caesar macht sich nun um sich selbst große Sorgen, da er zunehmend rachsüchtig und unbarmherzig wie sein früherer Rivale Koba agiert. Die Affen verfolgen die Alpha-Omega auf deren Weg und entdecken mehrere Soldaten, die niedergeschossen und liegengelassen wurden. Bei einem Überlebenden stellen sie fest, dass auch dieser Mensch, wie Nova, nicht mehr sprechen kann.
Später treffen sie auf einen allein lebenden intelligenten Schimpansen namens „Böser Affe“, der vor der Epidemie aus einem Zoo entkommen war. Er berichtet, dass die menschlichen Soldaten an der Grenze einen Stützpunkt bezogen haben, und führt sie zögerlich dorthin. Dort angekommen sieht die Gruppe Hunderte gefangener Affen. Als sie sich nähern, werden sie von den Menschen entdeckt und beschossen, dabei wird der Gorilla Luca getötet, als er sich schützend vor Caesar stellt.
Caesar beschließt nun, ganz allein Rache am Colonel zu nehmen. Dabei wird er jedoch gefangen genommen und muss erkennen, dass einem großen Teil seines Stammes dieses Schicksal ebenfalls widerfahren ist und die Schimpansen gezwungen werden, in harter Zwangsarbeit ohne Essen und ohne Wasser eine Mauer zu errichten. Der Colonel lässt Caesar verhören und teilt ihm mit, dass das Virus mutiert sei und nun bei den bisher für immun gehaltenen überlebenden Menschen nicht mehr zum Tod, sondern zur Rückentwicklung in eine primitivere Spezies führe. Deutliches Anzeichen dafür sei der Verlust der Sprache. Caesar wird klar, dass sich der Colonel verschanzt hat, weil Truppen der regulären Restarmee der Vereinigten Staaten ihn verfolgen und hinrichten wollen, da er jeden infizierten Menschen getötet hat, dessen er habhaft werden konnte, einschließlich seines eigenen Sohnes. Der Colonel spricht von einem heiligen Krieg um den Fortbestand der Menschheit.
Caesar wird gefoltert und muss Hunger und Durst leiden, wird aber von dem stummen Menschenmädchen, das die Affen Nova genannt haben, heimlich mit Essen und Trinken versorgt. Sie lässt auch ihre Stoffpuppe in Caesars Käfig. Der Colonel findet diese und nimmt sie an sich. Rocket lässt sich gefangen nehmen und entwickelt zusammen mit Caesar einen Fluchtplan für die Affen, denn die noch freien Tiere haben einen Tunnel gefunden, der aus dem Stützpunkt herausführt. Während die Affen flüchten, sucht Caesar den Colonel, um Rache für seine Familie zu nehmen. Als die reguläre US-Armee gerade den Stützpunkt angreift, stößt Caesar auf den Colonel und sieht mit Erstaunen, dass dieser bereits selbst nicht mehr sprechen kann, da er sich über die Puppe des stummen Mädchens mit dem mutierten Virus infiziert hat. Caesar lässt daraufhin von seinem Vorhaben ab, den Colonel zu töten, der sich dann stattdessen selbst erschießt.
Während der Schlacht zwischen den Truppen der Menschen kommen die Affen unter Beschuss durch Alpha-Omegas. Caesar versucht, diesen in den Rücken zu fallen, wird aber von einem Soldaten, den er einst freigelassen hatte, mit einer Armbrust angeschossen. Der Affe Red tötet den Menschen mit einem Granatwerfer und rettet Caesar. Caesar bringt die Brennstoff- und Munitionsreserven des Stützpunkts zu einer gigantischen Explosion, die die Alpha-Omega vernichtet und der regulären Armee zunächst den Sieg in der Schlacht beschert. Diese wird jedoch wenig später unter einer durch die Explosion ausgelösten großen Schneelawine begraben. Die Affen hingegen können sich durch flinkes Klettern auf noch herausragende Bäume weitgehend retten. Sie machen sich nun zu ihrer neuen Heimat auf und finden sie in einer sehr schönen Landschaft.
Während die meisten Affen freudig ihr neues Zuhause begrüßen, entdeckt Caesars Berater Maurice dessen schwere Verwundung. Er versichert seinem Anführer, dass sich sein überlebender jüngerer Sohn Cornelius und die anderen Affen immer an Caesar und seine Taten erinnern werden. Caesar stellt sich ein letztes Mal vor seinem geretteten und darüber glücklichem Volk auf und stirbt, langsam zur Seite sinkend, vor dessen Augen.
